El antiguo sitio budista de Sarnath, en Varanasi, quedó inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO durante la 48ª sesión del Comité en Busan. La inscripción cubre la estupa Chaukhandi y los restos arqueológicos del complejo, entre ellos las stupas Dhamek y Dharmarajika, el vihara Mulagandhakuti y el pilar de Ashoka.
Sarnath es uno de los cuatro lugares principales de peregrinación budista, el sitio donde Buda impartió su primer sermón. Con esta inscripción, India alcanza 45 propiedades en la lista y tres de los cuatro sitios budistas principales quedan reconocidos: Lumbini, Bodh Gaya y Sarnath.
La candidatura se preparó durante 18 meses, incluyendo una misión de evaluación de ICOMOS. Para las autoridades indias, el reconocimiento refuerza el lugar del país como cuna del budismo y su compromiso con la conservación de un patrimonio de «valor universal excepcional».
